Qu’est-ce que le coefficient de saturation de la transferrine ?
La transferrine est une protéine plasmatique qui assure une grande partie du transport du fer dans le sang. Tous ses sites de liaison ne sont normalement pas occupés.
Le coefficient de saturation de la transferrine , abrégé CST ou CS-Tf et souvent appelé TSAT dans la littérature anglophone, correspond au pourcentage de la capacité de fixation de la transferrine qui est effectivement occupé par le fer.
Les expressions « taux de saturation de la transferrine », « saturation de la transferrine » et « coefficient de saturation en fer de la transferrine » désignent généralement ce même paramètre.
Coefficient de saturation de la transferrine : calcul et formule
Pour réaliser le calcul du coefficient de saturation de la transferrine à partir du fer sérique et de la transferrine, on calcule d’abord la capacité totale de fixation du fer, ou CTF.
Si votre bilan fournit déjà la CTF ou TIBC, la première étape n’est pas nécessaire : le calculateur utilise directement le rapport entre le fer et la capacité totale de fixation.
Unités du fer, de la transferrine et de la TIBC
Les unités par défaut sont µmol/L pour le fer et g/L pour la transferrine, conformément à la présentation fréquemment utilisée dans les bilans biologiques francophones.
| Paramètre | Unité par défaut | Autres unités acceptées |
|---|---|---|
| Fer sérique | µmol/L | µg/dL · mg/L · µg/L |
| Transferrine | g/L | mg/dL · mg/L · g/dL |
| CTF / TIBC | µmol/L | µg/dL · mg/L · µg/L |
Exemple de calcul du CST
Prenons un fer sérique de 18 µmol/L et une transferrine de 2,5 g/L.
Coefficient de saturation de la transferrine : valeur normale
La recherche d’une valeur normale du coefficient de saturation de la transferrine conduit à plusieurs intervalles dans la littérature.
Des valeurs approximatives de 20 à 40 % ou 25 à 40 % sont fréquemment rapportées chez l’adulte. Il ne faut toutefois pas remplacer l’intervalle de référence du laboratoire par une plage universelle.
Coefficient de saturation de la transferrine bas
Un coefficient de saturation de la transferrine bas signifie qu’une proportion relativement faible de la capacité de transport de la transferrine est occupée par le fer.
Dans son évaluation de 2026 consacrée aux maladies chroniques avec composante inflammatoire, la HAS indique que le seuil retenu pour définir une carence martiale varie selon les recommandations et les maladies, mais est généralement inférieur à 20 %.
Cette valeur doit être interprétée notamment avec la ferritine, l’hémoglobine, le contexte inflammatoire et la situation clinique.
Coefficient de saturation de la transferrine élevé
Un coefficient de saturation de la transferrine élevé peut être observé lorsque la disponibilité circulante du fer est augmentée, mais le CST ne permet pas à lui seul d’en déterminer la cause.
Dans les recommandations EASL consacrées à l’hémochromatose, une saturation supérieure à 45 % chez la femme et 50 % chez l’homme est considérée comme élevée dans ce contexte. Ces seuils sont utilisés avec la ferritine et les autres éléments du bilan.
Prélèvement : matin, jeûne et variabilité du fer
Le fer sérique présente une variabilité intra-individuelle et nycthémérale importante. Les conditions du prélèvement doivent donc être prises en compte.
Dans son rapport 2026 concernant la carence martiale en contexte inflammatoire chronique, la HAS recommande le dosage du fer et de la transferrine le matin à jeun et conseille de réaliser les contrôles dans le même laboratoire.
À l’inverse, les recommandations EASL sur l’hémochromatose indiquent que le jeûne n’améliore pas l’utilité diagnostique de la saturation de la transferrine. Cette nuance rappelle que les conditions de prélèvement doivent être adaptées à la question clinique.
Limites du calcul du coefficient de saturation
- Le résultat dépend directement de la qualité analytique du fer et de la transferrine ou de la TIBC.
- Les valeurs utilisées doivent appartenir au même patient et idéalement au même prélèvement.
- Les intervalles de référence diffèrent selon les méthodes et les laboratoires.
- L’inflammation, les maladies hépatiques, la dénutrition et d’autres situations peuvent modifier la concentration de transferrine.
- Le CST ne diagnostique pas à lui seul une carence martiale, une surcharge en fer ou une hémochromatose.
- Son interprétation doit notamment tenir compte de la ferritine, de l’hémoglobine et du contexte clinique.
Questions fréquentes sur la saturation de la transferrine
Comment calculer le coefficient de saturation de la transferrine ?
Lorsque le fer sérique est exprimé en µmol/L et la transferrine en g/L, on calcule d’abord la capacité totale de fixation : CTF = transferrine × 25. Le coefficient de saturation est ensuite CST (%) = fer sérique / CTF × 100.
Quelle est la valeur normale du coefficient de saturation de la transferrine ?
Les intervalles de référence varient selon le laboratoire, la méthode et le contexte clinique. Des intervalles autour de 20–40 % ou 25–40 % sont fréquemment cités chez l’adulte. L’intervalle du laboratoire ayant réalisé les analyses doit rester la référence principale.
Que signifie un coefficient de saturation de la transferrine bas ?
Un CST bas peut être observé lors d’une disponibilité insuffisante du fer. Dans certaines maladies chroniques avec inflammation, la HAS indique qu’un seuil inférieur à 20 % est fréquemment utilisé pour contribuer au diagnostic de carence martiale, en complément notamment de la ferritine.
Que signifie un coefficient de saturation de la transferrine élevé ?
Un CST élevé peut être observé lors d’une surcharge en fer, mais ne permet pas seul d’en déterminer la cause. Les recommandations EASL sur l’hémochromatose considèrent notamment une saturation supérieure à 45 % chez la femme et supérieure à 50 % chez l’homme comme élevée dans ce contexte, en association avec la ferritine et les autres données cliniques.
Quelle différence entre CTF, TIBC et coefficient de saturation ?
La CTF, appelée TIBC en anglais, représente la capacité totale de fixation du fer. Le coefficient de saturation correspond à la proportion de cette capacité effectivement occupée par le fer et s’exprime en pourcentage.
Peut-on calculer le CST si la CTF/TIBC est déjà indiquée sur le bilan ?
Oui. Si la CTF/TIBC est connue, il suffit d’utiliser directement la formule CST = fer sérique / CTF × 100 après avoir vérifié que les deux concentrations sont exprimées dans des unités compatibles.
Références scientifiques
- Place du coefficient de saturation de la transferrine pour le diagnostic de carence martiale dans les maladies chroniques avec composante inflammatoire Validation HAS : mai 2026
- EASL Clinical Practice Guidelines on haemochromatosis DOI: 10.1016/j.jhep.2022.03.033 · PMID: 35662478
- Coefficient de saturation de la transferrine CST = fer sérique / CTF × 100 ; CTF = transferrine × 25
- Exploration des anomalies du métabolisme du fer Fer sérique, transferrine, CTF et CST
- Iron-Binding Capacity TIBC and transferrin saturation calculations
Ce calculateur est un outil d’aide au calcul et à la compréhension du résultat. Il ne remplace pas l’évaluation médicale. Une carence martiale, une surcharge en fer ou une hémochromatose ne doivent pas être diagnostiquées ni traitées sur le seul résultat du CST.